PROTOBESTIE SU AKROS_206° episodio

Il primo a subire l'attacco è Aroo, l'uomo lupo della K-Force. Quella specie di Ferox gli piomba addosso, saltando da un tetto, con gli artigli sguainati. Perplesso, ma sempre attento a salvaguardare la sua integrità, il super-eroe evita per un pelo di farsi strappare la pelliccia e la pelle sottostante. I lupi hanno un olfatto formidabile, quindi la falsa Ferox non lo ha ingannato neppure per un istante. Mentre flette i muscoli per balzare, Aroo si chiede chi sia quello strano essere. Non lontano di lì, le difese magiche della fata Farie subiscono una violazione ad opera di un aggressore che amalgama poteri psionici ed abilità magiche. Prima ancora di localizzarla visivamente, Farie riconduce la matrice vibrazionale a quella della Maga; ma un'indagine più approfondita esclude che si tratti dell'alleata di Evolution. Dardo Assassino e Drexx, contemporaneamente ad Aroo e Farie, evitano di farsi percuotere da una simulazione di Kong, e di farsi friggere da una copia carbone di Fulminatore. Gli originali: Ferox, Maga, Kong e Fulminatore si trovano nella loro base galleggiante, il cacciatorpediniere Vae Victis, che ha misteriosamente ripreso il mare, pur trovandosi da oltre settanta anni immerso nelle sabbie del deserto. Dardo Assassino non può controbattere la super-forza di Kong, e neppure quella di questa sua copia; ma il mutante di Akros non è disarmato. Drexx è la velocista del super gruppo, però i fulmini sparati dal suo aggressore sono più veloci di lei. La sua unica possibilità consiste nel correre in maniera imprevedibile, cambiando direzione all'improvviso. Dardo Assassino, prese le distanze dal suo assalitore, lancia una delle sue frecce, apparentemente a caso. Poi il proiettile di legno prende vita, guidato dalla mente del suo signore e padrone. Sibila, punta vertiginosamente verso il cielo, torna precipitosamente verso terra, scivola sotto le auto in sosta, sempre senza perdere energia. Il vero Kong conosce Dardo Assassino, e sa quanto sia grande la sua abilità. Non starebbe mai fermo come un pollo, sperando di saltare un attimo prima che la freccia lo raggiunga. La simulazione ha i poteri dell'uomo bestia di Evolution, ma non certo il suo cervello, né la sua strategia. Ecco perché la freccia di Dardo Assassino lo ferisce ad un polpaccio, versando il primo sangue. La finta Ferox compie un balzo enorme, mirando alla schiena dell'uomo lupo della K-Force. Lui la sente arrivare, grazie al suo super-udito, e si muove velocemente. Tuttavia riceve un'unghiata di striscio, sul fianco, ma questo serve solo ad accentuare la sua naturale ferocia. Drexx cerca un'arma, da impiegare contro un avversario difficilmente aggredibile sul piano fisico. Quando il falso Fulminatore vede arrivare una pietra di piccole dimensioni, si illude che le sue emissioni la possano intercettare e distruggere. Vero solo in parte: i lampi del nemico di Drexx colpiscono il proiettile diretto contro di lui, però, data la velocità a cui procede, non riescono a disintegrarlo in tempo. L'impatto non è pesante, ma il braccio sinistro del finto Fulminatore resta intorpidito e dolente. Il combattimento di Farie, contro la finta Maga, è viceversa meno acceso. Le telecinesi e la magia richiedono esercizio e moltissima disciplina. Proiettare le proprie forze alla rinfusa serve solo ad esaurirle in fretta. Ecco perché la fata Farie aspetta con calma che la pessima imitazione della Maga si scopra; poi affonda con precisione una lama psionica, che costringe la nemica in ginocchio. Aroo intende evitare che la sua nemica lo attacchi nuovamente dall’alto; per cui salta su un basso muretto e di lì raggiunge il tetto piatto di un vicino edificio. Se la pseudo Ferox vuole continuare lo scontro, dovrà raggiungerlo. In alternativa, sarà lui a muovere da una posizione di vantaggio. Nota però che il graffio ricevuto gli fa più male del previsto. Non si è ancora accorto di essere stato avvelenato, perché inconsciamente pensa alla sua nemica come ad una copia identica della donna leopardo. La verità è invece che si tratta di una delle protobestie, che parecchio tempo fa combatterono contro Evolution. Il metabolismo lupesco di Aroo entra subito in funzione al massimo dell’efficienza. Il mutante si rintana in un angolo a ringhiare e sudare, per circoscrivere e sconfiggere il veleno inoculatogli dagli artigli della proto Ferox, che però è sparita. Il suo obiettivo è di rispondere alla chiamata telepatica della proto Maga, che si trova nei paraggi, quasi completamente sconfitta dalla più esperta Farie. Rispetto ai suoi simili: il proto Fulminatore, il proto Kong e la proto Maga, quella specie di donna leopardo interpreta al meglio la sua parte. Si avvicina di soppiatto alle spalle di Farie, per somministrarle molto più male di quel che sia riuscita a dare ad Aroo. La pseudo Ferox ritiene, a ragione, che Farie disponga di minore forza fisica e di minore resistenza di lei. Vero, ma la fata possiede molti incantesimi; uno dei quali l’avverte delle intenzioni della pseudo Ferox. Potrebbe colpirla durante il balzo, se non avesse a che fare anche con la proto Maga, che si è lanciata nuovamente all’attacco. Farie appartiene ad una razza non umana, che non ha mai subito il discutibile fascino dell’onore in battaglia; per cui si circonda con una nebbia improvvisa ed impalpabile, e scompare. Dardo Assassino, richiama la sua freccia ammaestrata, che ha appena lesionato una gamba della simulazione dell’uomo bestia di Evolution. Dardo Assassino non ha dubbi che quello non sia Kong, giacché non ha ancora aperto bocca, neppure per grugnire. Nessun dubbio però sulla sua forza bruta; infatti quella specie di scimmione ha ripreso a saltare come se nulla fosse. Il mutante della K-Force ritiene di non poter scherzare con un tale nemico. Rischia di farsi torcere il collo, e Dardo Assassino è un nome di battaglia meritato in combattimenti all’ultimo sangue. Il gorilla che gli sta correndo dietro non è Kong, e Dardo Assassino non ha quindi remora alcuna ad ammazzarlo, prima che lo faccia lui. Tende l’arco e scaglia la freccia, con un unico movimento fluido. Poi si abbassa appena in tempo che non essere investito dallo pseudo Kong, che lo carica come un toro. Purtroppo per lui, Dardo Assassino subisce un impatto sufficiente a scagliarlo contro un muro. Però, poco prima di perdere conoscenza, riesce a direzionare la sua freccia contro la grande schiena del suo assalitore, che crolla a terra ferito o addirittura morto. Continuando il suo scontro contro il proto Fulminatore, la velocissima Drexx si sforza al massimo di evitare le scariche elettriche, che si avvicinano sempre più. Forse lo pseudo Fulminatore crede di giocare come fa il gatto con il topo, ma non si aspetta che un banco di nebbia magica rapisca Drexx. Dentro la nebbia, Farie prende per mano la collega, concentrandosi per un teletrasporto dimensionale. Tramite la sua magia, ha infatti individuato la posizione spazio-temporale di Evolution. Pensa che se c’è qualcuno in grado di battere quelle simulazioni, quelli sono i super-eroi di Evolution. Quando Farie e Drexx compaiono sul ponte della Vae Victis, che naviga su un mare apparentemente illimitato e molto poco invitante, incontrano Dragonfire, occupato nel suo turno di guardia. Il colosso verde riconosce e saluta le amiche, provenienti dal pianeta Akros. Drexx è sicuramente impressionata dalla massa imponente dell’alieno, e lo è anche Farie, nonostante provenga da un reame incantato. Dragonfire seguirebbe volentieri le super-eroine, e non avrebbe problemi a sgominare le brutte copie dei suoi amici terrestri. Tuttavia il potere di teletrasporto della fata funzionerebbe meglio su individui con una massa meno impressionante. Farie può inviare sulla Terra un super-eroe alla volta; ciò significa che, per ora, lei e Drexx rimarranno a fare compagnia a Dragonfire. La fata della K-Force rileva oltretutto una forte interferenza verso i suoi incantesimi. Il suo potere magico è infatti al massimo quando opera nel suo reame o nei pressi di esso. Ferox è la prima a partire, ma non affronterà la sua simulazione, per evitare che la protoforma riesca a perfezionare la sua abilità combattiva, assimilando le energie psichiche della donna leopardo. Ferox scompare dal ponte della Vae Victis, e viene teletrasportata dove lo pseudo Fulminatore si aggira estremamente arrabbiato per la sparizione di Drexx. La donna leopardo lancia la sfida alla protobestia, con uno dei suoi mugolii, ma subito schizza via, per evitare un attacco pericolosissimo lanciato dall’avversario. Ferox è felice di poter affrontare un nemico così difficile da trattare; dovrà adottare strategie nuove ed adeguate. La sfida la eccita, ed i suoi artigli non vedono l’ora di scoprire di che colore sia il sangue dello pseudo Fulminatore. Sul cacciatorpediniere di Evolution, Kong si prepara a sua volta a compiere un balzo dimensionale, grazie alla magia di Farie. La Maga, che partirà per ultima, aiuta la collega, trasmettendole parte delle sue energie mutanti. Tocca a Kong affrontare la pseudo Ferox, che ha steso l’uomo lupo Aroo, grazie al veleno dei suoi artigli. Kong non è al corrente di questo potere della sua avversaria, ma non intendeva comunque farsi tagliuzzare da quelle unghie micidiali. Fulminatore viene dislocato dove si trova lo pseudo Kong, apparentemente colpito a morte da Dardo Assassino. Alla Maga non rimane altro avversario che l’altra se stessa: Maga contro pseudo Maga. Dopo avere attivato i quattro incantesimi di teletrasporto dimensionale, Farie adotta una posizione di riposo, per recuperare le energie impiegate, in una trance. Drexx rimane assieme al possente Dragonfire, a scrutare quello strano mare. La protobestia, che ha assunto le sembianze ed i poteri di Fulminatore, è particolarmente propensa a scagliare grandi quantità di energia. Ferox provoca l’avversario, ma, grazie ai suoi super-sensi, si muove sempre una frazione di secondo prima di essere investita da quelle energie devastanti. Un duello a distanza, che vede la donna leopardo avvicinarsi impercettibilmente allo pseudo Fulminatore, che è disorientato di fronte a quella tattica. Ferox aspetta che il suo nemico si indebolisca ulteriormente; non ha fretta, come ogni grande felino in agguato. Kong conosce molto bene Ferox, e con lei si è allenato molte volte. Lui è più forte, ma lei dispone di un’agilità che la rende sfuggente in una maniera pericolosissima. Mai distrarsi neppure per una frazione di secondo, quando si combatte contro la donna leopardo: potrebbe essere l’ultimo secondo della nostra vita. Il vero Kong apprezza la velocità della sua nemica; eppure nota alcune piccole manchevolezze della copia rispetto all’originale. La pseudo Ferox è una belva, ma non ha duplicato l’anima della vera ed unica donna leopardo di Evolution. Fulminatore raggiunge Dardo Assassino, che si trova accanto al corpo dello pseudo Kong. Il mutante della K-Force sta cercando di rilevare il battito cardiaco del nemico caduto, quando lui, che evidentemente non è morto, lo afferra in una stretta possente. Potrebbe spezzargli la schiena, e se Fulminatore dovesse lanciare uno dei suoi lampi, friggerebbe l’amico ed il nemico contemporaneamente. La Maga e la sua simulazione stanno già scambiandosi attacchi telecinetici, che sarebbero quasi impossibili da parare per chiunque altro, o quasi. La mutante di Evolution ha appena conferito parecchia energia a Farie; motivo per cui opta per una tattica difensiva. Nel frattempo studia la nemica. Ferox salta sul tetto di un’auto in sosta, ed il suo nemico sogghigna, pensando di poterla fulminare facilmente. Le belve della savana non dispongono di una sola strategia di combattimento; c’è anche quella di fingersi inermi ed indifesi. Anche questa protobestia attacca guidata da un istinto feroce ed assassino. Però, mentre la sua scarica elettrica distrugge l’auto, la donna leopardo è già in volo. Un balzo di parecchi metri, ma un leopardo ce la può fare. Con i suoi riflessi ultra-veloci, Ferox atterra il nemico, ma si limita a stordirlo. Molto strano. Kong si prepara a stordire la sua nemica, con un solo pugno potente. Preventiva di incassare un graffio o due, ma solo per portarsi alla distanza giusta. Aroo, che ha già provato il veleno della pseudo Ferox, riprende i sensi giusto il tempo per anticipare Kong. Le mandibole dell’uomo lupo cambiano forma, rendendolo in grado di addentare una gamba della sua avversaria. La protobestia urla, per il dolore improvviso. Kong cambia la sua strategia, ed il suo pugno serve a salvare la sua nemica da lesioni gravissime. La pseudo Ferox crolla svenuta, ed Aroo desiste dai suoi intenti assassini. Il falso Kong non conosce il potere di Dardo Assassino; infatti non immagina che possa indurre a volare una freccia, senza bisogno di lanciarla coll’arco. Uscendo dalla faretra, la freccia oscilla, si allontana, ruota e torna, colpendo la protobestia ad una spalla. Fulminatore aspettava che i due non fossero più a contatto, ed in una frazione di secondo investe lo peudo Kong con una scarica che lo abbatte. Rimangono solo le due Maghe, ma l’imitazione ha sprecato troppa energia, e non conosce la tecnica della lama mentale. Così, come doveva essere, la maestra sconfigge l’allieva presuntuosa, che nulla aveva appreso dal recente combattimento con Farie.